黃金之桶

二零一二年將盡，那傳得鬧哄哄的甚麼世界未日當然是不會發生，那我就在除夕的今天發一篇題為黃金之桶的網誌，希望大家有一個金光燦爛的二零一三年吧!

百富 Balvenie 的威士忌在香港算是容易買得到，但價格不便宜，百富十二年陳賣四百多是正路，但十五年陳的賣近千，十七年陳的已逾千七，比起其他有正式代理的大牌子相近級數的貴上不少，是故我這等窮 L 少有機會品嚐。我去年在免稅店買了一瓶 Balvenie 的黃金之桶，這所謂的黃金之桶其實就是霖酒(Rum 蘭姆酒)酒桶。這款十四年陳的百富是用 rum barrel 過桶的，高度數 ABV 47.5% 入瓶，最初只於免稅店發售，現擴展至某些地區的零售市場。這款酒的評價普遍不錯，當時的價格只約五百多，所以在免稅店發現後便立即入貨。

這瓶酒買了後因有其他的主題分贓活動而一直未有開瓶品嚐，反而近日有酒友於免稅店買了一瓶喝，還分了一些酒餘給我，真正是喝酒也要講緣份的。多謝，先飲為敬了。

Balvenie 14 years Golden Cask, 700 ml, 47.5%

氣味: 蜜糖，芒果，柑橘，椰子，忌廉，曲奇餅，香草
口味: 熱帶雜果，忌廉，堅果，咖啡，多士，香草，尾段微鹹
餘蘊: 中等長度，蛋糕，咖啡渣，香草
結論: 氣味濃厚，非常香甜，令人聯想起熱帶水果雪糕。酒體厚實，綿密，火熱但不過份刺激，咖啡及多士的焦苦平衡甜膩感。餘蘊主要延續口味，甘苦適度，令人回味。這款酒的確是好喝的，尤其以免稅價來算，雖則現在價錢已經提升至六百大元，但相比起香港的十五年陳標準版來說，這價錢仍然是非常誘人的，綜合價錢及酒質而論，正斗之選。

麥記一八二四系列 - Whisky Maker's Edition

我在"麥記之夜 - 精選橡木"中提及過麥卡倫的 1824 collection 與及介紹了一款入門版的 Select  Oak，那款酒無論定價及酒質都不得我心。隨後多次路過免稅店，我對這系列的酒也沒有再加留意了。

近期和老友談開交換樣本，老友說起將會於晚上清掉瓶底的麥記 Whisky Maker's Edition，哦，應否再給多一次機會予 1824 collection 呢？我連隨大呼樽底留酒，將這剩約 80 ml 的酒餘強搶回家，多謝老友。

Macallan Whisky Maker's Edition, 1 ltr., 42.8%

這款酒同樣是沒有標示陳年資料，一公升裝免稅店售價約港幣九百多元，定價水平和十八年陳標準瓶裝的相若。這款酒的酒精濃度為 ABV 42.8%，個人主觀推斷是復古用老舊瓶裝流行的 75 UK proof 吧。

氣味: 乾棗，蜜餞，拖肥，黑加倫子果醬，提子麵包，薑茶
口味: 紅蘋果，葡萄乾，朱古力， 多士，黑茶，肉桂
餘蘊: 中等長度，黑咖啡，多士，薄荷
結論: 氣味表現十分出色，香濃甜美，複雜多層次， 誘人。中等酒體，以焦香味道為主，沒有氣味上的甜，與氣味上未能一脈相承。餘蘊上也豐富，耐嚼，丁點的薄荷在焦香中有點睛之效。 這是一款上佳的雪莉桶風格威士忌，但不是濃香黏稠的類型，喝起來比較清潤，唯氣味及口味上有點落差，口味上的焦苦味稍重，稍失平衡，雖則考慮到這瓶酒開瓶已有一段時間有機會影響表現，但我只能以嘗到的樣本為準，這只能算飲得過吧。

格蘭多納廿一年陳

我在"核心價值"一文中介紹過格蘭多納 GlenDronach 這酒廠及其中一款的單桶瓶裝，那款酒質素實在不錯，在我還回味中那位老友又給了我多納的廿一年陳標準瓶裝樣本，好酒一浪接一浪，非常多謝。

GlenDronach 21 years, 700 ml, 48%

氣味: 舊蜜糖，拖肥，無花果乾，葡萄乾，多士，肉桂
口味: 蜜餞，朱古力，拖肥，多士，薄荷，肉桂，丁香
餘蘊: 朱古力，咖啡，櫻桃茶
結論: 氣味甜美，乾果拖肥的香氣濃香迷人。入口化為液態朱古力，酒體厚實，多重香料層層遞進，有點丁香的辛辣感。餘蘊轉為黑咖啡，仍有點點的朱古力味道延續，未段有花茶的味道。這是一款香甜厚實的威士忌，但表現不會過重及過濃，非常討喜，令人一杯接一杯的喝，正斗之好酒。這款酒和那單桶瓶裝比較，除卻雪莉桶帶來的近似風味外，這款酒沒有了那南棗及蜜炙類藥材的味道，卻多了朱古力拖肥及烘焙麵包的味道，比較親民，畢竟標準瓶裝及單桶或小批次限量版的市場定位是會有分別的。

Highland Park Leif Eriksson Release

Highland Park Leif Eriksson Release 是於 2011 年推出，主供免稅店的酒款。我對那  Leif Eriksson 是甚麼人真的一無所知，說是第一個於十一世紀早期開發近代被稱為 Newfoundland 紐芬蘭航線到達美洲的歐洲人，比起哥倫布 Christopher Columbus 首次踏足美洲還要早上約五百年，Highland Park 推出這款酒以茲記念，採用美國波本桶及美洲橡木雪莉桶陳年，所謂的美洲元素云云。大家也知道 Highland Park 大多數標準酒款是採用成本相對較高的歐洲橡木雪莉桶陳年的，現在打著向美洲出發致敬的主題推出這款酒，會不會是作為一個向低成本出發的試金石呢？

Highland Park Leif Eriksson Release, 700 ml, 40%

氣味: 蜂蜜，乾棗，淡泥煤，輕煙燻，香料
口味: 蜜糖，乾棗，咖啡，提子麥包，煙燻，甘草
餘蘊: 中等長度，咖啡渣，香料
結論:  氣味和熙，招牌的石南雖較淡但仍清晰可辨。 中等酒體，承接香氣，層次不算豐富，但融合度不錯，酒身柔順。餘蘊和順，甘苦適度，不錯的香料味。這款酒從頭到尾都是較輕柔和順，煙燻泥煤都是很輕淡，是一款輕鬆易飲的海島威士忌，但其免稅店所賣的價錢實在不低，綜合而言，算是飲得過之選。

羅馬尼亞白蘭地

羅馬尼亞白蘭地對我來說，真的是非常新奇。以我這井地之蛙來對羅馬尼亞的印象，就只有鐵幕國家，自由體操及吸血鬼而已。羅馬尼亞其實是有葡萄酒生產的，既然有生產葡萄酒，順手生產白蘭地實在是不足為奇的。羅馬尼亞白蘭地在香港非常罕見，但聞說國內是有售的。我的這份樣本，是由國內經營酒行生意的酒友提供，多謝。

Vinars Jidvei VSOP Brandy ,România, 700 ml, 42%

羅馬尼亞現在已脫離共產鐵幕，是社會民主主義國家，2004年3月29日加入北約，2007年1月1日正式加入歐盟。Jidvei 於 1999年之前是屬於呀公的國營公司，現在由私人營運。Jidvei 現在於 Tarnave 擁有 2010 公頃的葡萄園，Tarnave 是羅馬尼亞最古老的的葡萄種植地區之一。Jidvei 現時是羅馬尼亞最大白葡萄酒生產商之一，這款白蘭地我相信是其副業，另外，這款酒聞說陳年於木桶不少於五年的。

氣味: 化學溶劑，隨後消散，塑膠，忌廉汽水，香草，沙糖，柑橘
口味: 焦油，塑膠，忌廉，香草，沙糖，葡萄味糖果，枯葉
餘蘊: 短，簡單，偏苦，點點甜味
結論: 那化學溶劑撲鼻而來，隨後消散，主要氣味和真實的忌廉汽水沒有兩樣，還要是膠樽裝的。刺激感，淡薄，那石油副產品的味道非常吊詭，尾段糖漿摻點焦油及草本苦味。簡單及短的餘蘊，有點苦味及人工化的甜味。這款酒的表現甚差，不過勉強尚能下咽，僅僅可入渣斗之列。

春岸

春岸是我對 Springbank 的譯名，Springbank 在華文地區是稱作雲頂的，但這酒廠可不是位處於甚麼雲頂高原，和 Springbank 這名字有也沒有任何關連，就好像不在高原沒有騎士的 Highland Park 一樣，令人費解。

Springbank 和 Glen Scotia 於坎貝爾鎮 Campbeltown 的酒業於二十世紀三十年代崩潰後便一直相依為命至今(有關 Glen Scotia 及坎貝爾鎮 Campbeltown 酒業的資料，請參閱"坎貝爾鎮 Campbeltown 威士忌"一文)，雖說是相依為命，但其實 Springbank 是有風光的一面，Springbank 的酒可是賣得頗貴，尤其是舊酒，其價錢在一手及二手市場上實在是貴得驚人，還要是有價兼有市的。

Springbank 於十九世紀初由 Archibald 及 Hugh 的 Mitchell 兄弟建立，直到今天，雖然已由 Springbank Distillers Ltd. 營運，但仍然是由 Mitchell 家族的 J&A Mitchell & Co Ltd 所持有，這和 Glenfarclas 一樣一直由創建的家族持有及營運的蒸餾廠，在今天可真是寥寥無幾。

雖則說 Springbank 的名聲及酒價比其鄰居 Glen Scotia 風光，但在惡劣的經濟大環境下，Springbank 也於二零零八年打算閉廠，但於二零零九年起回復有限度的生產，Springbank 現在已回復正常運作。

之前提及 Springbank 酒價有風光的一面，但其實是來自惡劣的現實。Springbank 的出品在飲家眼中是上佳之選，在 Springbank 於 Campeltown 苦鬥了多年，經歷過停產及減產，存酒長期不足，尤其是老酒，在供不應求下，便造成高昂的酒價了。

我這等窮 L 老酒是喝不起的了，還要在香港這個威士忌沙漠。來一瓶 Springbank 的入門版，作為認識這掙扎於褪色的世界威士忌之都多年而不倒的酒廠，是一個很好但其實無其他方案的選擇。

Springbank 10 years, 700 ml, 46%

氣味: 花蜜，梨子 ，堅果，烤穀物，淡然海風
口味: 蜂蜜，蘋果，堅果，黑朱古力，丁香，海鹽
餘蘊: 中等長度，麥芽糖，堅果殼，海水
結論: 氣味較淡，加水後梨子香氣溢出。酒體豐厚，油潤，同樣加水後果甜較明顯。餘蘊非常不錯，甘甜舒適。整體上表現較簡單，層次亦不算豐富，不過平衡度不錯，令人喝得舒服，飲得過之選。這十年陳的入門版，以高度數的 ABV 46% 裝瓶，酒廠還保留著幾近絕跡的地板發麥，誠意可嘉。雖則誠意比不上平靚正這三大消費原則，但這誠意是造就好酒的基礎。其實做人做事，如果可以用心去做打好基礎，雖則所謂一命二運三風水四積陰功五讀書，你所付出的努力未必保證將來一定會成功，但機會總是留給有準備的人的，共勉之。

黑螞蟻酒

在前文"古岭神酒，你敢喝嗎？"中介紹的古岭神酒，單看名字真的不知葫蘆裡賣甚麼藥，以下介紹的這款土炮，卻是擺明車馬，買的就是黑螞蟻酒。

黑螞蟻養生酒，75 ml，32%

這款酒的產地和古岭神酒同樣是廣西，其主要成份可說是近似，不過除了眼鏡蛇之外，還多了金環蛇及銀環蛇。效果不能作比較的了，且喝喝這三蛇版的蛇虫龜蟻酒的味道會是如何。

氣味: 有點腥味，微鹹，微甜，點點藥材味
口味: 蜜甜，有點騷味,，微鹹，草藥，辛辣感
餘蘊: 稍短，蜜炙藥材，草藥微苦
結論: 有點野味的腥騷味，帶點點鹹味，不算甜，藥材味道不重，沒其他明顯的味道。中等酒體，仍然是那騷腥味，幸未點點的辛辣味可中和那腥味，就好將辣椒豉油點白灼蝦的原理一樣。餘蘊稍短，好，更好的是那腥騷味消失了。不算難飲，頂住檔先。

神之甘露

Amrut 在印度的意思為向神明供奉的甘露，亦是一所印度蒸餾廠的名字。我喝過數款印度的土炮威士忌，有調合，有穀物，也有所謂的單一麥芽威士忌，可惜的是全部都不合我意，甚至可以說是差，令我對印度威士忌的興趣幾近全無，除了一間酒廠的出品，正正就是文首提及的 Amrut 阿穆特。

Amrut distillery 的前身為於 1948 成立的 Amrut Laboratories，由 Shri J N Radhakrishna 建立，業務為酒精飲品的調配及裝瓶。Amrut 於五六十年代主力生產一款名為 Amrut XXX 的 Rum 酒及一款稱為  Silver Cup 的白蘭地，銷售對象為印度軍方及大眾市場。Amrut 於七十年代銷售一款用本地葡萄 Bangalore Blue 釀製的白蘭地 Bejois，Amrut 本身最初並不是生產威士忌的，這情況一直至八十年代開始才有所改變。

印度一向是酒精飲品的消費大國，各式各樣的酒精飲料，尤其是烈酒，有非常大的市場。印度曾被英國統治多年，威士忌當然也是重要的酒款之一。英美入口的蘇格蘭及波本威士忌對印度絕大多數的人來說是非常昂貴的奢侈品，當然是買不起的了。但既然有需求，就當然會有供應，不少土砲威士忌便應運而生。

我對印度的大部份情況是不了解的，但某些人和事卻也是人所共知。那些土砲威士忌會有甚麼的品質和成份監管，又會不會有國際或歐盟的標準，大家也心知肚明。現實上絕大多數的印度威士忌，除了標準的麥芽及穀物外，都會使用 molasses 糖漿作為原材料之一。使用糖漿為原材料釀製的蒸餾酒，在國際市場上一般是定義為 Rum 酒的，但在印度則無此限，甚至乎如瓶裝中有不少於四個巴仙 4% 的麥芽原酒，這款酒還可稱作麥芽威士忌的。這情況亦引起印度威士忌出口歐盟國家的爭議，含有糖漿作為原材料的酒精飲品，按歐盟的商品標準是不得稱作威士忌的，再加上印度對外國入口威士忌的重關稅，造成不平等貿易的情況，令這爭議更形火上加油。

Amrut 相信是很有心的公司，他們要打破這種印度土砲的固有"傳統"，按蘇格蘭威士忌標準釀製方法，使用麥芽，甚至使用泥煤烘乾的麥芽，採用銅壺蒸餾，主要陳年於雪莉及波本桶，釀製出真真正正的威士忌。Amrut 的威士忌陳年於印度南部的 Bangalore 邦，酒廠地處海拔三千多尺的高地，但始終是熱地帶地區，天氣非常炎熱，天使分享 Angel's Share 每年達十多巴仙，比起蘇格蘭的每年約 2% 多出數倍，所以無論是酒液容量及酒精度也下跌得很快，市面上的 Amrut 威士忌雖然大多數都是無陳年標示，但相信都是非常年青的瓶裝，一般來說是三至五年陳為多。雖則天氣熱 angel's share 高，但補償的是成熟亦快。長年的慢熟優，還是高速的快熟好，我經驗有限，亦欠天資，不能評論。

Amrut 的出品近年得到不少飲家稱頌，多個酒款亦得到不少國際大獎，成為了一個知名國際威士忌品牌。有心有誠意去做一件事，雖然不能保證一定會成功，但卻一定會是成功的基礎。

Amrut Fusion, 700 ml , 50%

Amrut Fusion 是使用  75% 的印度本土麥芽及 25% 的蘇格蘭經泥煤烘焙麥芽為原材料，印蘇兩國麥芽交融故名之為 Fusion，兩者各自發酵蒸餾好才調合一起入桶陳年。 Amrut Fusion 於 2009 年開始推出市場，旋即獲 Malt Maniacs 選為 2009 年度  “Best Daily Dram”，Malt Advocate 的 2010 年度 “World Whisky of the Year”，與及 Jim Murray 的 2010 年版威士忌聖經 Whisky Bible 的 "Finest Whisky in the World" 的第三位。我品嘗的樣本是來自酒友於台灣買回來的 Amrut Fusion，於此多謝。

氣味: 花蜜，多士，麥包，乾草，隱隱柑橘及梨子
口味: 蜜糖，麵包，乾草，淡煙燻，柑橘微酸，甘草糖
餘蘊: 中等長度，焦香多士，黑咖啡
結論: 氣味偏向草本及穀物味道，有點點的水果香氣點綴，不錯的。酒體有力刺激，味道延續氣味的調子，層次表現佳，每種味道緩緩滲出，可慢慢細味。餘蘊的焦苦味稍重，但仍可接受。這是一款豐厚的酒，好喝耐喝，可惜的是香港是暫時不會買得到的。