2010年11月18日星期四

不管新酒還是老酒,好喝的就是好酒

前文"一膽拖五腳"介紹過來自 Isle of Skye 唯一的麥芽威士忌蒸餾廠的大力斯可 Talisker,他們的原酒是酒業巨人 Diageo 六大經典麥芽威士忌的海島區代表,亦是你我熟悉的 Johnnie Walker 威士忌的重要基酒之一。

小弟於前文中介紹的十八年陳曾獲世界最佳單一麥芽威士忌的名譽 ,當然不少"威士忌達人"也會給予很高的評價,但最令大眾飲家稱道的,卻是其基本版的十年陳。Talisker 以瓶裝單一麥芽威士忌面世後的一段頗長時間都是以八年及其後的十年陳版本發售,鮮有老陳年的酒款推出市場。其和熙的泥煤和煙燻風味,配以帶點粗獷的酒體,其海洋味道令不少飲家喜愛。老酒才賣得起錢,Talisker 其後也跟隨其他的麥芽蒸餾廠及酒商推出老陳年的酒款,憑籍其確實優秀的酒質,乘上飲家熱衷單一麥芽威士忌的風潮,Talisker 的老酒越出越陳,亦越賣越好,當然免不了的越賣越貴了。但是大眾飲家還是鍾情於飲了很多年,相對物值價較高的入們版。到底這是否只是情意結作祟,還是真的於今時今日的金錢世界中還會有平靚正之好酒可喝?來一瓶十年陳喝喝,自有分曉!

Talisker 10 years, 1 ltr., ABV 45.8%

氣味: 柔順泥煤,煙燻,蘋果,香料,海風
口味: 紮實,泥媒,煙燻,蜜餞,胡椒,海水
餘蘊: 長,主要延續泥媒,煙燻,胡椒及海水的味道
結論: 酒體紮厚但柔順,各種味道突出但不過重,平衡度及層次很好。海洋風味從頭帶到味,不鹹,令人有在海邊酒吧喝酒的感覺。柔順泥煤及煙燻,不霸道,像留在外套上的雪茄味道,雖不濃烈,淡淡然的但卻揮之不去。如果簡單地以一種食物或菜式去形容這款酒的話,我會想起煙燻三文魚黑椒香草汁這一味菜。

就十年陳的和十八年陳的作比較,調子雖近似,但喝下去是很不同,前者較清脆,海洋味濃,風格突出,令人一嚐難忘; 後者厚實醇和,平衡度及層次極佳,是上佳老酒的風格。兩者各有特色,但前者在香港的售價及能見度遠比後者親民及容易買到,亦較易喝出酒廠的風格。須知道喝酒不單只是享受好酒的香醇,了解及欣賞各個酒廠及其不同酒款的風格特色亦是品嚐好酒的重要一環,更是樂趣之一。結論是,兩款不同陳年的大力斯可均是不可錯過的好酒!


2010年11月11日星期四

我們的第一杯威士忌 - 品賞篇

現在萬事俱備,可以開酒喝了!由於威士忌是烈酒,酒精度一般為 40% 或以上,而且風味濃烈,喝開葡萄酒及啤酒的朋友一下子可能會喝不慣,那麼我們由輕到重,有淡到濃的慢慢喝吧!


威士忌加冰

小弟相信大部分有喝威士忌的飲家也喝過威士忌加冰,甚至乎是指定的飲法。但如果要認真地品嚐威士忌的個別特質,還是不要加冰品賞的好。

威士忌加冰後,氣味會被封鎖。初飲威士忌的朋友可能不習慣威士忌濃烈的氣味,加冰可令氣味變得沒有那麼強烈,容易被接受。另外,加冰後的威士忌一定程度上酒精度被沖淡了,喝入口沒有那麼火辣,冰凍亦會麻痺口腔,令橡木泥煤及煙燻等的厚重味道被淡化,但卻仍然可感受到威士忌的風味,令人更容易愛上威士忌。

要留意的是威士忌加冰後無論甚麼味道也被淡化了,尤其是香氣,好酒的美妙特質也被冰封起來,基本上就算是品質欠佳的威士忌也變得易入口,因為無論是好是差的香氣味道也被冰封了。如果加冰喝上等的威士忌的話,這和牛食牡丹一樣的將美酒糟蹋掉。加冰喝威士忌,是日常飲料的一種,目的是享受冰涼的快感和酒精的刺激。不記得從那裡看過一些飲食達人的文章,說甚麼某些威士忌是需要加冰喝的,如此才能將酒打開,香氣香味才能釋放,果真是特異功能。各位,我們只是凡人,可不是甚麼"達人",我們是沒有這些異能的,還是將威士忌加冰喝作為品賞威士忌的入門台階,又或者如小弟那樣 ,在懶洋洋的假日下午喝上一兩杯威士忌加冰,不用細味甚麼麥甜橡木泥煤煙燻香草的變化,將涼快的酒液大口的喝下去,那真的是令人非常愜意的!

酒杯可使用前文介紹的闊口杯。冰塊方面要留意的是使用沒有雜味的蒸餾水,亦要留意製冰的冰箱有沒有雜味。在杯中放入數粒冰,加入約三十至四十毫升的威士忌,輕晃酒杯,待冰塊稍融及酒液冷後便可飲用。有些飲家是很注重冰塊的,他們很講究用水,例如喝甚麼地區出產的威士忌便用同產地的礦泉水。冰塊方面他們偏好圓形或半圓形的大冰球,說冰融化的時間及球體表面面積對酒的味道會有不同變化,看起來真的很"型格"的。


說起那些大冰球,連單一麥芽威士忌的老大哥麥卡倫也推出了一款製冰球機,主供酒吧使用。真是的,連勞斯萊斯級的單一麥芽威士忌蒸餾廠也大玩威士忌冰球,你說有誰抵得住市場商機的吸引?沒有那 80% 消費者市場的支持,你那 20% 的小眾飲家那有機會喝到他們上佳的威士忌?


如果你想加入"型格之士"的行列,那請便吧!正所謂各有所好,沒有所謂對與錯的。


威士忌加水

喝加冰的威士忌喝夠了沒有?是時候進一步的去品賞威士忌了。剛開始時可按威士忌和水一比一的比例混合來喝。適度的於威士忌加水,是有助散發香氣的。酒廠的調酒師每次試酒的酒款小則數十,多則上百。他們試酒的目的主要是了解酒的成熟情況及風味以作裝瓶及調配的資料,他們大部份情況都是以"聞"的方式作常規試酒,是以他們會在酒中加入三份一至一半比重的水,以令酒液快速及盡量釋放香氣,方便他們的試酒工作。

你可以在加了水的威士忌中聞到比加冰的威士忌更多的氣味,至於要分析是何種氣味,可不必心急,且先行好好享受那些複雜的香氣吧。加水後的威士忌其酒精度較低除可使其易於入口之餘,也不會被冰麻痺味覺,可以確實喝到威士忌的酒味。你隨後可以慢慢的降低水的比重,你會發覺隨著水的比重改變,威士忌的香氣及酒味也會相應跟隨著變化,尤其以香氣為甚。這時候你應該使用前文介紹的品飲杯了,使用品飲杯有助更清楚的去品嘗香氣。如果你可以很享受威士忌和水的比例約三比一的程度的話,你可以開始嘗試以純飲的方式去正式品賞威士忌了。


威士忌純飲

歡迎你來到品賞威士忌的國度,喝威士忌不止是滿足酒精所帶來的快感,品賞威士忌是要細味酒液中千變萬化的迷人香氣及味道,再去了解酒廠的背景歷史及其所在地的風土人情,雖足不出戶,在咀嚼口中的瓊漿玉液時,幻想神遊於酒廠及其周遭的人和事,令一眾港燦於"地慘魔鬼"的欺壓下可透透氣,享受難得一刻的鬆弛。

請使用品飲杯,酒液以杯肚最闊位置的一半為限,約三十之四十毫升之間。先觀察酒色,不過不需太認真,不少中下價位的威士忌也有使用食用焦糖來調色,一方面酒商為使不同批次的酒的顏色一致而進行調色,另一方面一般的消費者有認為深色的酒會較陳及豐厚的先入為主觀念,是故不少威士忌的顏色是被調整過的,以迎合市場需要。

輕晃酒杯,從遠至近,輕輕的用鼻子從杯口吸氣,慢慢的享受威士忌迷人的香氣。烈酒由於含有較多的芳香味道的化合物,它的香氣一般會比低度葡萄酒濃烈及複雜,小弟在品賞威士忌時,是比較著重氣味上的享受的。

是時候細呷一口酒液了,記著不要太心急的大口喝,否則你只會嚐到酒精的刺激。將酒液徹底蕩游你的舌頭及口腔,細味口中不同部位所帶給你不同的味覺享受。最後將酒液滑過喉頭咽下,再感受酒味在口中及喉頭上的餘蘊。

享受完一杯美妙的美酒後,你可以斟多一杯,在每呷一口酒前在酒中加入三數滴水,去細味酒香及味道的變化,你會發然區區三數的水竟然會令威士忌的香氣發生不少的變化,有的會演化出新的香氣,有的可以變得更好,亦有可能變得難聞。這樣的去品賞威士忌,才可以完全的去欣賞到威士忌的真實一面。

你也可以自己的文字及個人感受去記錄你的觀感,你不必去理會"達人"的意見,就算你聞不到喝不到"達人"的,又或者你聞到喝到的和"達人"的不相同,你是不必介懷的。嗅覺及味覺是需要時間及經驗去鍛鍊的,而且每個人對香氣味道的經驗及印象也不盡相同,況且你難保那位"達人"的酒評是"抄考"回來的,所以你只管去表達你自己個人的所聞所嚐所想便可以的了。待有機會和其他酒友分享時,討論各自不同的觀感,這也是品賞威士忌的樂趣所在啊!


結語

你已經是威士忌世界的國民了,你現在可以嚐試陳年的調合威士忌,亦可以品嘗各種的麥芽威士忌。單一麥芽威士忌的風味更加變化多端,由於沒有其他酒廠威士忌的調配,不同酒廠的出品都有其獨特的的風格,有海洋味道的,有消毒藥水味的,有香甜蜜餞味的,有香草椰子味的,林林種種,多不勝數。就算是同一酒廠,就不同陳年,不同批次,不同的木桶,再配合不同的調配(同廠的威士忌調配以穩定素質及風格),演化出千變萬化的口味。且不要忘記這世上還有美國,加拿大,威士忌始祖的愛爾蘭及其青出於藍的孫子日本,他們的威士忌都有各自不同的味道及風格,威士忌的世界可真大啊! 如果你真的愛上了品飲威士忌,這將會成為你可玩味一生的樂趣啊!

來!乾杯!

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2010年11月10日星期三

我們的第一杯威士忌 - 選杯篇

繼上一篇選酒篇我們認識了一些好酒後,酒也買了回來,怎樣開始品嘗我們的第一杯威士忌呢?來,開始我們的選杯篇吧!

酒杯是第一步,你需要兩款杯子,一款是喝加冰威士忌用的,款式類似下圖所示



喝加冰威士忌是懶洋洋的假日下午的最佳選舉,亦是步入品嘗威士忌適應期的一種飲法。家中有任何類似款式的水杯,無論杯身高一點,又或杯口闊一點的也無所謂,無必要額外購買一隻專門的酒杯喝威士忌加冰的。當然,如果你是講究品味及經濟許可的,買名廠的水晶酒杯的確好看,只要你喜歡就行了。

市面上有一款酒杯是專門用來喝威士忌,其樣子如下圖所示


杯子外形看上去比較特別,好像很利害的樣子。其實看真一點,杯身與葡萄酒杯很相似,逐漸收窄的杯口有利集中香氣。酒杯容量不用說了,喝烈酒正常會比喝低度葡萄酒的喝小杯一點,酒杯小一點是很合邏輯的。唯一真正不同的是其杯腳,這類威士忌杯是矮腳的,方便酒溫太低時將手移上杯身加溫以有利釋放香氣。這款酒杯在香港不易買得到,且價錢亦不便宜。香港的氣溫遠較歐洲溫暖,酒溫太低的情況不多見,反而經常出現酒溫個高導致酒精感過重的情況出現。如果你遇到有價格相宜,又或許你經濟許可的話,你喜歡買便買吧。買不到或捨不得買的也不用耿耿於懷,小弟以下介紹一些經濟實惠的選舉,你一定滿意。

干邑品飲杯 - 下圖所示的是一款有軒尼詩干邑標誌的干邑品飲杯 (工欲善其事)。請各位看真一點,這款杯的容量與杯身和上圖的威士忌品飲杯是很相像的,唯一的分別只是其高挑的杯腳。在香港大部份時間都是暖和的氣候情況來說,高挑的杯腳可避免手溫令酒溫過高的問題。如果在冷氣開得很兇的室內呢?很簡單,就學電影電視裡的演員明星喝白蘭地那樣持杯吧!


不過廣告片段內的魚肚杯並不太適合用來"品嘗"干邑及威士忌的。各位也不要隨便學那些演員那樣喝你的威士忌及白蘭地,記著只有在酒溫太低時香氣未能釋放的情況下才那樣"玩"一會兒好了,可不要在試酒會上從頭到尾都那樣做,否則你會成為酒會上的真正"明星"!



這款杯子只是約四十多港元一隻,可算平靚正之選。當然你不必要買小弟介紹一式一樣的杯子,一般的砵酒杯或雪莉酒杯也適合用作品飲威士忌。不少家品店也有類似的酒杯賣,一般亦只是十多元起,作為入門"兵器"也算不錯。綜合而言,一隻酒杯有以下的特性便可以的了:
1) 杯身薄,有佳觸口感
2) 全杯要無色通透,以觀察酒色
3) 滿杯容量以八十至一百毫升的範圍內為佳,太大香氣難聚,太細裝酒太少
4) 杯身呈鬱金香花形,有利匯集香氣於杯口
5) 杯腳可選高挑的,方便控制酒溫

好了,說了那麼多,可以真正的喝我們的第一杯威士忌了麼?來!喝吧!下一篇品賞篇我們一起喝我們的第一杯威士忌吧!

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2010年11月8日星期一

呃完再呃

呃得就呃,呃完可以再呃,在酒展的第二天下午,小弟再次出動呃酒飲。

在交了功課後,第二輪的呃酒飲行動可以集中在一些有趣及平時少見的酒款上。

除了葡萄酒外及一些烈酒外,小弟當天試飲了七款清酒,檔口小姐很詳細及專業地向小弟解釋每款酒,另小弟受益不少,小弟喝得太忘形忘記了拍照留念。

以下為小弟於這屆酒展的兩天有作品飲記錄的試酒統計:
葡萄酒     : 100 款
加烈酒     :    4  款
白蘭地     :   22 款
威士忌     :     5 款
龍舌蘭酒 :     3 款
霖酒         :     5 款
日本酒     :   10 款
其他烈酒 :     3 款
總數        : 152 款

以下是一些令小弟有特別印象的酒款:

檔主非常熱情的介紹小弟喝這五款不同陳年的霖酒


檔主美麗的女兒非常細心的介紹他們的佳釀,撇開美人效應,這些美帝佳釀真的既超值又好喝


身為酒廠負責人之一的一位高雅女士為小弟介紹了一些意大利渣釀白蘭地 Grappa 及利口酒
 

香水一樣的意大利水果白蘭地,配合小巧優雅的專用酒杯來喝,真的令人難以忘懷

來自澳洲的白蘭地,意想不到的順喉好喝

產自西班牙的白蘭地,檔口展示了一系列白蘭地原酒樣本,按銅壺蒸餾及連續式蒸餾兩大類別,分別展示由新酒及不同陳年的白蘭地原酒。檔口的負責人為一位來自西班牙,曾為三得利工作,到過愛雷島的 Bowmore 威士忌蒸餾廠實習過一段短時間的年青人。最有趣的是有機會品嚐到分別由銅壺蒸餾及連續式蒸餾的兩款酒精度達 ABV 65% 新酒原酒,為小弟這倘酒展之旅劃上完美的記號。