阿茂整餅

這句阿爺年代的歇後語，下一句就是"無個樣整個樣"。不過正面點看，這可以說是創意。

BenRiach, 一間位於斯珮區 Speyside 的蒸餾廠，其命途可算多蹇，其創辦人於 1898 年建廠後隨即陷入財困要將她出賣，但轉手後不久她便於 1900 年休停，一休便停了超過半個世紀。直至 1965 年 Glenlivet 將她購入，但於 1977 年又轉售給 Seagram。2001 年芝華仕 Chavis 將她購入，但於 2002 年旋即休停，最後直至 2004 年她落入一個由蘇格蘭及南非人組成的團隊手上，其飄泊及休停的命運亦告終止。

新主立即將蒸餾廠復產，進行各樣的改革，如包裝，標籤，以及堆出一系列的特別版瓶裝，有多種的風味桶如霖酒 Rum，馬得拉 Maderia, 砵酒 Tawny Port, 甜雪莉酒 Pedro Ximinez 與及以下介紹的泥媒 Peated

BenRiach 10 years Curiositas, Peated, 700 ml, ABV 46%

雖則泥媒乃古風(病患人士佳音)，但現今的斯珮區威士忌少有泥媒風味。這款泥媒版威士忌聲稱為古早風味，另外值得一提的是 BenRiach 是現今屈指可數仍保持傳統的地板發麥 Floor Malting 的蒸餾廠。現在就一嚐這古風高地威士忌的滋味如何吧!

氣味: 泥媒，煙燻，麥芽糖
口味: 繼續泥媒加煙燻，煙燻味較重，麥甜，香草
餘蘊: 中等長度，泥煤，香草
結論: 雖則酒精度是 46% 的誠意度數，但酒體不算飽滿紮實，泥媒煙燻味頗重，但海洋氣息淡薄，結構層次亦較為簡單，但喝下去頗清脆，像濃煙中的一口山風，有令人於沈鬱中豁然開朗之感，這個阿茂整的餅，亦不失為一個好餅。

工欲善其事

當然必先利其器。喝酒除了美酒本身的素質外，一隻好的酒杯是不可或缺的。

在小弟沉迷於葡萄酒的年代，小弟是使用奧地利的 Riedel 酒杯的。這杯真她媽的好，通透，纖薄，杯身型狀都能有效地發揮葡萄酒香氣和味道，但最她媽的亦是她的長處 - 纖薄，洗杯時稍用力過大也會將杯子的一角"撕"下一片來，我買的六隻酒杯現在只剩下兩隻而已。此外她還有一個更加她媽的問題 - 太她媽的昂貴了!

後來小弟悟以往之不諫，驚覺飲葡萄酒飲得太敗家了，但亦知來者之可"慳"，不再盲目追求名莊及名牌了(從略，"葡萄酒沉淪記"有時間再寫)。今時今日，一切都以"平靚正"為目標。正所謂一分錢一分貨，真的有"平靚正"的酒及酒具嗎？答案是有的，不過代價就是時間及心力，要花點時間嘗試和找門路，按自己的喜好及經驗去買你認為"平靚正"的東西。雖則"辛苦"了點，但這亦可看作是累積經驗的過程，對著自己喜愛的東西，可算是樂趣的一種。

及後小弟轉飲威士忌，用的是一款類似飲雪莉酒的小酒杯，簡單的形容，一款小形的白葡萄酒杯。雖然杯身的玻璃稍厚，但其杯型及容量都是很合我意，最重要的是 - 免費的赠品啊~

用了年多，其中一隻近日已經"鞠躬盡瘁"，另一隻的杯腳亦已經"開花"，隨時爆裂。Riedel 貴為酒杯"專家"，當然有推出單一麥芽威士忌的"專業"酒杯，但價錢非常昂貴而小弟亦未見過有售。

近日經過酒行，猛然發現兩款非常合心意的酒杯，無論杯型，容量及杯身玻璃厚度都近乎完美，而價錢只是四十多元一隻。比較特別的是，這兩款是干邑酒杯，分別是御鹿 Hine 附蓋子的品香杯及軒尼施 Hennessy 的出品 (OEM?)。前者較為細小，而頸位較細長，不太適合用於品飲威士忌 - 這個是無可厚非的了，它是干邑酒杯耶~ 至於後者，真的可用作品飲干邑及威士忌兩用，對我這等蝸居斗室之徒更加吸引，慳地方之餘亦見方便。

回家後用這杯品飲了一款氣味較淡的加拿大威士忌，不知是否心理作用，氣味方面加強了，蜜糖及裸麥的甘苦被帶到前端，但對其他的威士忌及干邑則影響不大，但留香時間加長了，觸口的感覺亦大為提升。

既然花了錢買了瓶好酒，怎麼不花多一小點買隻好點的酒杯？充其量亦只是數十塊錢，須知到一隻酒杯可以用很久的啊(如果你不粗魯的話....)

(我懷疑這兩款酒杯是酒商供貨給酒行時的赠品。不過管他的，數十塊錢買到心頭好，總算家家有求)

重新踏進干邑之境

雖則我真的希望可以乘飛機到法蘭西的干邑區旅遊，但以我荷包的乾澀狀況來說，這個希望相信很難實現的了，踏進干邑白蘭地之境地，應該還是可以的。

早前說過對干邑白蘭地興趣不大，應該不會有興趣喝。事實上家中藏有四瓶干邑白蘭地，由 VSOP 到 XO 也有，但多年來她們只是待在櫃內蒙塵，沒有"親近"她們的衝動。但近日卻突然"中坑"上身，竟然對干邑白蘭地提起興趣來，一時興起跑到辦館買了一瓶"三號" (200 ml) 的人頭馬 VSOP 干邑白蘭地，回到家後立即找來我的新寵雅文邑白蘭地 Saint-Vivant VSOP Armagnac 作一個比拼。

Saint-Vivant VSOP Armagnac, 700 ml, ABV 40%, old bottling
氣味: 葡萄及花香，濃厚但不過火
口味: 入口充滿馥郁的葡萄及果甜，配以輕巧的香料味道，令人感覺愉悅
餘蘊: 餘蘊中長，延續葡萄及香料的味道
結論: 花香主導，非常香濃，雖則只是 VSOP 級數，但我對她非常欣賞

Rémy Martin VSOP Cognac, 200 ml, ABV 40%
氣味: 杏仁，柑桔及香草
口味: 焦糖，杏仁，堅果，柑桔，香草及橡木
餘蘊: 餘蘊中，延續香草及橡木的味道
結論: 堅果主導，口味清爽但畧嫌單調，但匹配其 VSOP 的級數及價位

我已經買了數瓶干邑及雅文邑 XO，為下一輪的比拼做好準備。

(剛剛才在威士忌的深淵中喘定，卻又墮進了白蘭地這個無底深潭....)