病患人士佳音

一杯飄散著消毒藥水氣味，入口充滿碘酒味道的飲品，一口灌下，令人有置身公立醫院的感覺。

到底是甚麼飲品？答案就是威士忌 - 產於蘇格蘭愛雷島 Isle of Islay 的泥煤風味威士忌

你可能認為只有藥水癖的病患人士才有此"雅興"對這種飲料有興趣

但事實上，有不少飲家對這種口味的威士忌趨之若鶩

為甚麼愛雷島的威士忌有消毒藥水味？添加的嗎？當然不是，所有原材料和蘇格蘭各地生產的麥芽威士忌是完全一樣，只有水，大麥和酵母。消毒藥水的味道主要是來自泥煤

大麥泡水發芽後成為麥芽，有效將澱粉轉化為糖份，糖化後加入酵母進一步轉化為酒精。麥芽需先行烘乾，然後加入熱水進行糖化。在蘇格蘭傳統上使用最廉宜(當年)及容易獲得的燃料 - 泥煤用作烘乾麥芽

泥煤由枯萎的植物經過長年累月堆積而成，如果泥煤被壓在地底深處，經過千萬年在壓力及地熱的洗練下便會轉變成今天主要燃料之一 - 煤

泥煤可以說是年輕的煤，含碳量低，燃燒效能差，故此麥芽在燃燒泥煤進行烘乾時會沾上不少"雜味"。煙燻及泥煤 - 正正就是蘇格蘭威士忌的特色 (當然亦有無煙燻及泥煤風味的蘇格蘭威士忌)

傳說威士忌是由愛爾蘭的僧侶所發明，愛雷島就是威士忌由愛爾蘭傳入蘇格蘭的第一站。傳統的愛爾蘭威士忌釀造過程中是不會使用泥煤作為燃料的，故此愛爾蘭威士忌是沒有煙燻及泥煤風味的(當然亦有例外)。

在愛雷島上，由於交通運輸不便及成本問題，島民應用了當地幾乎隨手可得的泥煤作為烘乾麥芽的燃料，隨後威士忌的釀造方法由愛雷島傳遍蘇格蘭落地生根開花結果，使用泥煤的"新配方"亦跟隨傳授開來

雖則愛雷島和蘇格蘭都使用泥煤，但蘇格蘭本島的威士忌只有煙燻味甚至石楠花香，唯獨海島區，尤其愛雷島出產的威士忌才有那種"病患口味"，其原因正正就是泥煤的分別

蘇格蘭本島的泥煤主要由陸生植物，如當地盛產的石楠花等構成。但海島區如愛雷島的泥煤則含有不少成份的海生植物，如海藻等，故此含有"海洋"的成份，如碘。經過多年沉積及化學變化，便發展出碘酒等消毒藥水的氣味，透過燃燒泥煤烘乾麥芽的過程，與及流經泥煤層的釀造用水水源被"污染"，相輔相成之下便造就出別有風味的海島區威士忌

Laphroaig 10 years, 1 ltr, ABV 40%

雖則是入門版，但卻是"經典級"的愛雷島泥煤風味威士忌，對我來說真是百喝不厭

消毒藥水氣味撲鼻而來，海洋氣息，背後隱含花香
入口充滿碘酒滋味，煙燻，微鹹，伴隨著麥甜 - 益發甜蜜
中長餘韻，泥煤，麥甜

在威士忌沙漠的香港，可找到的 Laphroaig 有 10 years old ABV 40% 及 43% 版本，15 years old, Quarter Cask 與及 Cask Strength

愛雷島泥煤風味威士忌就如榴槤一樣，要麼一試愛上，留連忘返不能自拔; 要麼如灌毒藥，敬而遠之永不再嚐