2010年9月28日星期二

一膽拖五腳

雖則小弟有買六合彩,但小弟從不認為賭博是品味人生的娛樂,正所謂小賭可當發白日夢,大賭則可含家富貴。小弟標題說的一膽拖五腳,當然不是呀爺御准的跑馬仔,而是可令人生添姿彩的威士忌。

Talisker 18 years, 1 ltr, ABV 45.8%

Talisker 是 Isle of Skye 唯一的麥芽威士忌蒸餾廠,其生產的麥芽威士忌為 Diageo 六大經典麥芽威士忌的海島區代表。Diageo 是甚麼?你懂得 Johnnie Walker 威士忌這個品牌吧! Diageo 就是生產及營運 JW 的集團,至於細節呢,管他的。

Talisker 曾經於不少品評賽事獲得很高的評價,這款十八年陳更曾獲世界最佳單一麥芽威士忌的名譽 (Best Single Malt in The World 2007, World Whiskies Awards)。

Talisker 的產量頗高,以純酒精計年產量達二百萬公升(如按其標準瓶裝 750 ml 及 ABV 45.8% 算約有五百八十多萬瓶),而它的瓶裝單一麥芽威士忌很受飲家歡迎,但據說只有 10% 產量的原酒以瓶裝單一麥芽威士忌發售,其餘的 90% 產量悉數用作調配調和威士忌之用。現在潮流時興”單一純麥”,Talisker 又受到飲家喜愛,Diageo 為甚麼不賣多點售價較高的單一麥芽威士忌瓶裝,反而將產能大部份用作調配調和威士忌呢?答案很簡單,當你知道 Talisker是用於那個系列的調和威士忌之後,你便會明白的了 – 正正就是 Diageo 的王牌產品,年銷量達一億二千八百多萬公升 (一千四百三十萬箱,平均每箱十二瓶標準瓶裝計) 的 Johnnie Walk 系列,由基本款的 Red Label,旗艦級的 Black Label,高級款 Gold Label,頂級的 Blue Label 和純麥的 Green Label 也需要動用 Talisker 的原酒。

Johnnie Walk 賣了那麼多年,忠實粉絲以千萬計,酒的風格必須保持穩定如一。Johnnie Walk 系列的和順泥煤及煙燻風味有很大部份是來自 Talisker,不要說沒有了,就算減少了 Talisker的原酒成份對 Johnnie Walk 的風格也有很大的影響,在萬不得已的情況下 Diageo 是不會冒這個險的,Talisker 這鐵膽還是串起 JW 五腳比較穩陣,可穩收派彩。(JW 除了提及的五腳外,還有 Swing 及 Premier,不過比較少見,從略)

氣味: 和順泥煤,煙斗,熟藍梅,香料,淡淡的海風
口味: 厚實,糖漿,泥媒,煙燻,烘咖啡豆,近似胡椒的香料但不辣
餘蘊: 長,主要延續泥媒,煙燻及香料的味道
結論: 酒體厚實但柔順,平衡度及層次很好。其泥煤的風格有別於愛雷島的醫院味,亦不同於Orkney Islands 的那種石南味道,綜合煙燻及近似胡椒的香料味道,這的確是風味別具一格的好酒。

2010年9月6日星期一

帝王白牌

骯港前坐管的老家乃帝王世家,在大航海時代真的風光一時,強佔得來的屬土遍及全球各地,有永不日落帝國之稱。時移勢易,今時今日帝國不要說永不日落了,不說你沒落已經算是厚道。那麼真的衰到要身為帝王之裔,今時今日竟也要淪落凡間駕駛白牌車搵食?早前過氣帝王前家嫂比人放蛇,被電視台偷拍她向人"出售"帝王關係賺錢,被踢爆後哭訴說離婚後收入大減,入不敷支,生活迫人之下才出此下策,云云。正所謂爛船亦有三分釘,前事頭婆貴為世上最有錢的女人之一,為了面子,也不會怎麼虧待前家嫂的。實際是那位前家嫂揮霍無度,購物成癖,但縱使你家有萬金,不進一文,日用一金,用得幾年?更可況她是日用上百上千之金呢!各位有錢L 在喝"武當老柴"之餘也要慎之,窮L 如我之輩更加要刁那媽頂硬上啊!

Dewar's White Label, 187.5 ml, ABV 43.5%, old bottling

Dewar's 這個品牌在華文地區是喚作"帝王"的,其系列計有頂級品項的 Signature, 十八年陳, 十二年陳與及以下要介紹的無陳年標示的白牌 White Label。小弟早前喝過帝王十二年陳,個人覺得此酒素質不錯。這瓶"三號"帝王白牌是舊瓶裝,酒精度對標準零售版本來說是有點另類的 43.5%,雖則無資料顯示其"真實年齡",但該相熟的酒商記得這批酒是於二三十年前入的,那名酒商是信得過之人,定價亦不是"古董"價,這酒本身亦沒有珍藏價值,是故他沒有必要報大數的。

新酒舊酒也不打緊,小弟喝舊酒很多時是機源巧合買入,又不是用"古董"價購入,既然買了便喝吧。

氣味: 焦糖,乾棗及近似中藥等的泥煤,酒精感,整體較淡薄
口味: 蜜糖,同樣的泥煤,煙燻,木質單寧
餘蘊: 短,主要延續蜜糖及木質單寧的味道
結論: 氣味及味道層次較薄,全賴那甜潤的蜜糖令整體表現加了不少分。但以一瓶作為大眾消費品的入門版調合威士忌來說,這瓶酒是合格的。

2010年9月3日星期五

海員! 香皂?

海員也者,舊陣時叫作行船。小弟對行船的印象,就是粗獷,滄桑,見多識廣,佬味重及顧家的男人。顧家?人不在家,怎麼顧家?在以往的年代,人浮於事,行船是一份收入不錯兼穩定的工作,不少男人為了頭家,不惜放下雙親妻小,一別數年,孤身出海,獨嚐鹹苦,為的就是要養活一家,這不是顧家的表現嗎?香皂呢?雖則海員也要洗澡,洗澡當然也要用香皂,但兩者怎麼看也沒有甚麼直接的關連吧!

Bowmore 15 years Mariner, 1 ltr, ABV 43%

小弟於兩年前喝過同樣是十五年陳的 Bowmore 15 years Darkest,這款酒是波本桶陳年基酒進行雪莉桶過桶,顏色較深,故名 Darkest,集愛雷的海風及雪莉的甜美風味於一身,當時覺得非常好喝。現在這款十五年陳名為 Mariner,顧名思義其風格應該會偏重海風。究竟這海員有怎麼樣的海洋風味呢?來,開瓶一嚐!

氣味: 海風,花香,煙燻,柑橘,較淡薄
口味: 海水,微鹹,煙燻,烤橡木,香草,香皂
餘蘊: 中等長度,持續海風,煙煤及烤橡木
結論: 甚麼?香皂?對的!香皂!一口喝下去,我嚐到一種我只能以香皂來形容的味道,雖然不算濃重,但卻非常明顯。人對味道的感受,除了基本的鹹甜酸苦辣外,很多情況下也是很個人的,當人嚐到一種新的食物或飲料時,他便會從記憶中搜尋過去嚐過的東西的味道對這款新食物或飲料去配對,故此不同的人對同一種食物或飲料的味道及氣味的形容,有可能是各有不同。這款酒的味道對我的感受而言,就是香皂。

小弟早聽聞 Bowmore 的某些舊版的品項,是有一股肥皂味的,這種情況多發生在十五至十八年陳的品項上,其真正原因一直未有定論。對飲家而言,有人視之為酒質欠佳之徵,但亦有人看作為風味的一種,兩者對此愛惡分明。理論上這種肥皂酒只出現於多年前的舊批次,新版的久未有聞再有肥皂風味,小弟手上這瓶酒是新近於免稅店買入,理應不是那些舊批次的酒,但是小弟還是嚐到香皂味,可能小弟對這味道有較深的記憶,比較敏感吧。小弟小時候的那個年代,洗頭洗澡還是用肥皂,不像今天那樣有洗髮露護髮素沐浴液洗手液那麼多花臣,現今一代的年青人可能連接觸肥皂的機會也不多吧!

話雖如此,這香皂味對小弟來說並不討厭,實際上這香皂味是近似乾花或香燻油的味道。小弟對這香皂味,是視為風味的一種。綜合而言,這"海員"帶有鮮明海洋風味但不會過鹹,口味清爽,香氣口味及餘蘊由海風及煙燻作主導的風格統一,當然還有那"幸福"的香皂味。幸福?對,是幸福。時近中秋,幻想自己是一個剛剛用香皂沖完涼的行船佬,獨自躺坐在甲板之上,在鹹鹹的海風中吹拂下仰望高懸夜空的明月,呷一口威士忌,心裡想著遠方年邁的雙親,持家的妻子,當年離家時還在襁褓中的孩子,他們現在可安好?吃得飽穿得暖嗎?他們現在是否也在看著同一個月亮呢?想著想著,猛然回到現實,環視四周,自己安坐舒適的家中,手中拿著一杯 Bowmore Mariner, 妻子正笑看兒子牙牙學語在和他的祖父母通電話。幸福非必然,幸福也不是用你擁有多少的錢財和多尊貴的地位去衡量,只要你有你痛愛的人,這便是幸福。如你幸運地得到幸福,請好好珍惜,好好的去品味人生。

更新(28/9/2010): 這瓶酒在開瓶後一段日子後,其香皂味變得和順,演化成偏近香水的味道,令酒質整體上趨於和諧,評價提高。

2010年9月1日星期三

格蘭菲迪十八年單一麥芽威士忌

這是一個沒有新意很平舖直述的標題,對吧?格蘭菲迪 Glenfiddich,其標準系列對很多骯港的"資深"飲家來說,是太平凡太乏味了。他們大多熱衷於近年大熱的"獨特"風格威士忌,如重泥煤的 Ardbeg Committee edition,倭國的余市,不少於25年陳的老陳年品項, 但只限於麥芽威士忌,等等。簡單點來說,就是我喝到的你不會喝得到,我隨口能說出來的品項你要聞所未聞,獨特名貴高格調,清楚明白了嗎?

對小弟這些窮酒L 來說,有飽飯你吃之餘還有酒你喝,有酒你喝之餘還要是"高貴"的單一麥芽威士忌,實在是感恩也來不及了還可以嫌三嫌四麼?

Glenfiddich 18 years, Batch 3260, 700 ml, ABV 40%

近年不少酒商時興推出一些單一年份及或單一酒桶的限量或號稱特別版的品項,價錢一般都會比同等陳年的標準版貴,就近期於 Duty Free 銷售的 Highland Park Vintage 1998/2010 十二年及 1994/2010 十六年,其售價和同樣陳年的免稅標準版比較,就要貴上一至兩成。當然,喝單一麥芽威士忌就是喝不同酒廠的個別風格,就算是同一酒廠,不要說不同"年份"了,其不同批次的瓶裝也會有不同的變化,這也就是喝單一麥芽威士忌的樂趣之一。至於價錢上的問題,買得起的便自然會買,捨不得買的便買標準版或其他品牌。當然,喝得起特別版的"資深"飲家那種"自豪"感及"品味"風範是我們這類窮酒L 望塵莫及的了。

這股"獨特"之風連標準版的威士忌也吹及了,Glenfiddich 的標準版十八年近期也標上批次編號,對我這等 Laymen 飲家來說不多不少也沾上了點點"時尚品味",最重要的是價錢仍按標準版的加幅。加價?當然了,今時今日,除了我們這等打工仔的微薄薪水外,有甚麼不是不時加價的呢?

9 Uped,回正題,開瓶,喝酒,評酒!

氣味: 微焦麵包,花蜜,乾棗
口味: 中等酒體,蜜餞,黑朱古力,堅果,輕煙燻
餘蘊: 中等長度,蜜餞,黑朱古力的微苦,橡木丹寧
結論: 很好喝的一款酒,味道層次及平衡度頗佳。香氣表現不錯,馥郁,持久。酒身順滑,唯收結上黑朱古力的苦味略重。在香港的零售價,它和同級的 Macallan 及 Glenlivet 差距不大,但以三者同在免稅店的價錢來比較,這款酒可說是超值之選。